CROISIERE SUR LE MEKONG ET CHANG RAI

Pour notre dernier soir à Louang Prabang nous nous permettons la folie d’un repas sans riz. Nous prenons un bon burger avec des frites dans un restaurant avec vue sur le Mékong. Un vrai délice!!

Bye Bye le Laos! Demain nous prenons un bateau qui nous emmènera en Thaïlande. Le rendez vous pour cette croisière est fixé à 6h30. Nous avons la chance, en nous levant à l’aube, d’apercevoir la cérémonie de l’aumône: des groupes de moines bouddhistes défilent en silence dans les rues et les habitants sortis de chez eux leur donnent de quoi manger. Certains moines sont quand même bien jeunes…

En arrivant sur le bateau nous nous rendons compte que nous sommes les seuls passagers! Camille et Victor vont pouvoir courir et crier sans risque. C’est rassurant pour les parents qui s’attendaient à devoir faire la police. La navigation dure deux jours. Les paysages magnifiques se succèdent pendant que nous sommes confortablement installés à bord. La navigation fluviale est belle mais ne semble pas évidente. Les forts courants, les passages resserrés et les rochers à fleur d’eau nous impressionnent. Il faut un sacré savoir-faire pour naviguer sur cette partie du Mékong.

Entre les deux jours nous passons la nuit à Pakbang. C’est un petit village qui a malheureusement été gravement touché par un typhon l’été dernier. La terrasse en béton de notre logement est penchée d’au moins 20 degrés. On espère qu’elle tiendra le coup. Notre chambre est spartiate avec uniquement des lits superposés et nous dormons en compagnie de quelques insectes non identifiés… Le deuxième jour se passe à l’identique du premier. Nous profitons d’avoir un peu de temps pour faire travailler Camille sur le programme de petite section. Cette croisière privée, avec ces panoramas qui défilent lentement, la gentillesse des hôtes et la douce torpeur qui nous gagne, est une magnifique expérience dont nous nous souviendrons longtemps.

Le bateau nous dépose à la frontière et après quelques formalités et un trajet en taxi nous voici arrivés à Chiang Rai en Thaïlande!

Il s’agit d’une petite ville dont l’intérêt principal est son emplacement au coeur des montagnes du Nord. Il y a quelques temples notables dans le centre mais ce sont surtout les montagnes environnantes qui nous attirent. A peine arrivés nous nous rendons compte que nous sommes dans une région où la saison des pluie a bien commencé. Il pleut tous les jours. Malgré cela nous faisons les activités suivantes (souvent en kway):

• Visite d’une exploitation de thé. Les plantations en escaliers à flanc de colline offrent un panorama magnifique.
• Ascension d’une petite montagne: plus de 700 marches . Bravo à tous et surtout à Camille qui a tout monté ;
• Visite du temple Rong Khun. Un temple blanc terminé en 2008 et qui est connu pour son architecture unique faite de très nombreuses sculptures. Qui est quand même assez kitch…
• Tour dans un parc naturel. On s’y déplace en mini voiture de golf électrique. Si c’est l’activité préférée des enfants à qui nous laissons le volant, nous avons un peu l’impression d’être des touristes chinois. On y voit notamment l’espèce de taureau aux cornes les plus grandes du monde.
• Visite de nuit du temple Ruong Suea Ten. Un temple entièrement bleu et éclairé en bleu également. Cela rend l’ensemble fascinant même si le kitch est toujours au rendez vous.
• Baignade dans la piscine de notre logement et chasse aux nombreux lapins présents dans le jardin.
• Visite de l’intérieur d’une statue de Bouddha de 40 mètres de haut. On monte en ascenseur jusqu’à l’intérieure de sa tête. On peut y admirer le paysage à travers la fente des yeux.

Conseil de Victor pour être heureux: détendez vous dans une piscine!